오행은 다섯 개의 국면이에요

같은 방식으로 했는데 작년에는 되고 올해는 안 되는 일, 한 번쯤 있지 않나요? 달라진 건 없는 것 같은데 결과만 시큰둥하면 우리는 대개 나부터 의심해요. 노력이 모자란가, 요령이 없어졌나 하고요.

계절이 바뀌면 같은 행동도 값이 달라져요

그런데 같은 행동의 값이 때에 따라 달라지는 일은 흔해요. 두툼한 코트는 늦가을에 알맞고 한여름에는 어색하죠. 코트가 달라진 게 아니라 계절이 달라진 거예요. 오행이 말하려는 것도 이 감각이에요. 앞 글에서 음양을 방향으로 읽었다면, 그 방향이 한 해 안에서 어떻게 이어지는지를 다섯 국면으로 풀어 놓은 것이 오행이에요.

뻗고, 퍼지고, 머물고, 거두고, 갈무리하는 다섯 장면

정통 명리학에서는 오행의 행(行)을 ‘다닐 행’으로 읽어요. 다섯 개의 물질이 아니라 다섯 개의 운동 국면이라는 뜻이에요. 나무, 불, 흙, 쇠, 물은 이해를 돕는 비유고요. 이름은 명사인데 뜻은 동사에 가까워서, 목화토금수를 한 해가 돌아가는 다섯 장면으로 놓고 보면 훨씬 쉬워져요.

목(木)은 시작하고 뻗어 나가는 국면이에요. 요리 수업이든 새 모임이든 처음 나간 달을 떠올려 보세요. 낯설고 서툴러도 일단 손을 들고 해 보는 쪽이 어울려요. 화(火)는 그 뻗음이 퍼져 절정에 닿는 국면이에요. 연애 초반에 연락이 잦아지고 마음이 환히 열리는 때, 명절 전날 온 가족이 모여 부엌이 쉴 새 없이 돌아가는 때처럼 힘이 안으로 모일 틈 없이 바깥으로 쏟아져요. 이 풀이에서 목과 화는 양의 절반, 곧 에너지를 밖으로 내보내는 발산의 방향이에요. 계절로는 봄과 여름이고요.

그 사이에 토(土)가 있어요. 전통 이론의 설명으로는 토는 다섯 중 하나이면서 나머지 넷 사이에 끼어 있어요. 봄과 여름 사이, 여름과 가을 사이, 가을과 겨울 사이, 겨울과 봄 사이, 네 번의 환절기가 모두 토예요. 명리요강에서는 계절의 끝자락마다 토의 기운이 열여드레씩 놓인다고 설명해요. 옷장을 계절 옷으로 바꾸는 주말을 떠올리면 비슷해요. 여름옷은 아직 다 못 넣었고 겨울옷은 아직 다 못 꺼냈죠. 어느 쪽으로 넘어갈지 가늠하며 중간에 서 있는 이 때가 토예요. 아무것도 하지 않는 때가 아니라, 방향을 바꾸기 위해 균형을 잡는 때예요.

금(金)은 거두고 다듬는 국면이에요. 연말에 가계부를 펴 놓고 줄일 것과 남길 것을 가르는 일, 장사하는 분이라면 메뉴판에서 안 나가는 메뉴를 걷어 내는 일이 여기 속해요. 벌이는 일이 아니라 가려내는 일이라 마음이 조금 서늘해지는데, 그게 이 국면의 결이에요. 수(水)는 저장하고 쉬는 국면이에요. 긴 연휴나, 한 해 일을 마치고 아무 계획도 세우지 않는 겨울 저녁이 그래요. 겉으로는 멈춘 듯해도 안에서는 다음에 쓸 힘이 모이고 있어요. 금과 수는 에너지를 안으로 거두어들이는 수렴의 방향이고, 계절로는 가을과 겨울이에요.

앞 국면이 다음 국면을 키워 내요

그러면 다섯 국면은 따로따로 있는 걸까요? 아니에요. 목생화, 화생토, 토생금, 금생수, 수생목이 상생의 순서이고, 이것을 어느 국면도 끊기지 않고 다음으로 이어지는 흐름으로 정통 이론은 읽어요. 뻗음이 끝까지 가면 퍼짐이 되고, 퍼짐이 다하면 머묾이 되고, 머묾이 굳으면 거둠이 되고, 거둠이 마무리되면 갈무리가 되고, 갈무리된 자리에서 다시 뻗음이 시작돼요. 낳고 기르는 순환이라는 이름 그대로, 앞 국면이 다음 국면을 키워 내요. 겨울의 쉼이 없었다면 봄에 새 메뉴를 내놓을 힘도 없었을 거예요.

서두를지 머물지는 지금의 국면이 가려 줘요

이 대목이 오행에서 가장 쓸모 있어요. 좋은 때와 나쁜 때가 따로 있는 게 아니라 때마다 맡은 일이 다르니까요. 새로 시작한 일이 겨울 같은 시기에 더디게 느껴지는 건 내가 부족해서가 아닐 수 있고, 한창 퍼지는 시기에 쉬고 싶은 마음이 드는 건 게으름만은 아닐 수 있어요. 다섯 국면은 사물을 읽는 비유의 틀이라, 달력의 계절과 곧장 같다고 볼 일은 아니에요. 그러니 뻗는 때에는 서투르더라도 나서 보고, 거두는 때에는 메뉴 하나 정리하듯 아쉬워도 접어 보고, 쉬는 때에는 쉬는 것을 일로 여겨 보세요. 서두를지 머물지는 지금이 어느 국면이냐가 가르는 한 가지 기준이라고 저는 생각해요. 일을 접거나 크게 벌이는 결정까지 이 글 하나로 내리지는 말고, 내 형편을 함께 따져 보는 참고로만 써 주세요. 같은 행동의 값이 국면에 따라 달라질 뿐, 정해진 정답은 없어요.

내 여덟 글자를 오행으로 바꿔 세어 봐요

그럼 내 사주팔자에서는 오행을 어떻게 찾을까요. 만세력에서 내 명식의 여덟 글자를 불러와요. 위에 놓인 네 글자는 천간, 아래 네 글자는 지지예요. 이 글자들을 오행으로 바꿔 써 보세요. 천간은 甲乙이 목, 丙丁이 화, 戊己가 토, 庚辛이 금, 壬癸가 수예요. 지지는 寅卯가 목, 巳午가 화, 申酉가 금, 亥子가 수이고, 辰未戌丑은 네 글자 모두 토예요. 그렇게 바꾸면 여덟 칸이 다섯 가지 중 무엇으로 채워졌는지 눈에 들어와요.

바꾼 뒤에는 앞 글에서 짚은 월지부터 봐요. 寅卯면 봄, 巳午면 여름, 申酉면 가을, 亥子면 겨울이고, 辰未戌丑이면 계절과 계절 사이 끝자락이에요. 옛 풀이에서는 월지가 계절을 대표하는 자리라서 다른 자리보다 힘의 비중이 크다고 해요. 내가 어느 국면에서 출발했는지를 읽을 때 이 자리가 중심이 되는 이유예요. 오늘 날짜의 계절과 나란히 놓으면, 태어난 때의 국면과 지금의 국면이 같은지 다른지도 보여요.

이어서 두드러진 오행과 비어 있는 오행을 찾아보세요. 같은 오행이 여러 번 나오면 그 국면의 결이 내 명식에 짙게 드러난다고 읽어요. 하나도 나오지 않는 오행은 그 국면이 내 명식 안에서 눈에 덜 띄는 자리라고 읽고요. 여기서 센 것은 여덟 글자의 겉모습이고, 글자 속에 숨은 지장간까지는 세지 않았어요. 그래서 개수만으로 기계적으로 판정하지 않는 것이 중요해요. 개수는 출발점이고, 더 중요한 건 그 글자들이 어디에 놓였는가예요. 같은 목이 세 개여도 월지에 있는 것과 한쪽 끝에 흩어져 있는 것은 읽는 방향이 달라요. 월지와 가까운 자리, 서로 이웃한 자리에 어떤 오행이 있는지까지 함께 보면 훨씬 입체적으로 읽혀요.

종이 한 장에 네 줄만 적어 보면 정리가 돼요. 첫 줄에는 여덟 글자를 오행으로 바꾼 모습을, 둘째 줄에는 월지가 어느 오행이고 어느 계절인지를 적어요. 셋째 줄에는 가장 많이 나온 오행과 하나도 나오지 않은 오행을, 넷째 줄에는 그 글자들이 월지와 얼마나 가까운지를 적고요. 순서가 중요한 이유는 개수부터 세면 숫자에 끌려가기 쉬워서예요. 월지로 출발한 국면을 먼저 잡고, 그다음에 분포를 보고, 마지막에 자리를 보면 같은 여덟 글자도 한 장의 그림으로 읽혀요.

적어 둔 네 줄은 한 번 쓰고 끝내지 말고 계절이 바뀔 때 다시 꺼내 보세요. 내가 출발한 국면과 지금 지나는 국면을 견주어 보는 일은 정답을 찾는 일이 아니라, 지금 나에게 맡겨진 일이 무엇인지 가늠해 보는 연습이에요.